Toxoplasmosis y su asociación con esquizofrenia: descripción fenotípica e inmunológica

El presente proyecto pretende caracterizar la asociación entre toxoplasmosis y esquizofrenia en pacientes colombianos. Estudios en varios países han demostrado una fuerte asociación entre anticuerpos para Toxoplasma y esquizofrenia lo cual ha permitido plantear varias hipótesis y una nueva visión respecto a la fisiopatología implicada en el desarrollo de la esquizofrenia, particularmente del deterioro cognitivo de los individuos que presentan la infección. No existen estudios en Colombia sobre asociación entre esquizofrenia y toxoplasmosis, tampoco ha sido reportado hasta el momento la respuesta inmune generada por los PBMCs de pacientes esquizofrénicos a la infección ex vivo por T. gondii en otros países a pesar de la elevada prevalencia. Se describirá la relación entre las características clínicas y la infección por Toxoplasma, así mismo se explorará la relación entre la presencia del factor de virulencia ROP18 en los parásitos infectantes en nuestra población y la presencia de la enfermedad. Se realizará un estudio de casos y controles, que incluirá el análisis de factores de riesgo genéticos y sociales, así como el perfil de la evolución de la enfermedad, los síntomas prevalentes y el nivel de compromiso cognitivo y funcional. En una fase posterior del proyecto se evaluará el perfil de respuesta de citoquinas en muestras de células mononucleares de sangre periférica (PMBCs por sus siglas en inglés) de un subgrupo de pacientes con esquizofrenia (tanto positivos como negativos para toxoplasma). Esto último permitirá explorar si existen vías de respuesta inmune alteradas cuando existe esquizofrenia y toxoplasmosis.