Distribution, treatment outcome and genetic diversity of Leishmania species in military personnel from Colombia with cutaneous leishmaniasis

Antecedentes: La leishmaniasis es una de las enfermedades infecciosas más importantes que afectan al Ejército Nacional de Colombia debido al alto número de casos reportados y a la exposición a lo largo de las operaciones militares en zonas endémicas. El objetivo principal de este estudio fue estimar la distribución geográfica junto con la diversidad genética y el resultado del tratamiento de las especies de Leishmania en el personal militar colombiano. Métodos: Se tomaron muestras de lesiones cutáneas por frotis y aspirado en 136 pacientes con diagnóstico parasitológico de leishmaniasis cutánea (LC). Se extrajo el ADN, se amplificó el marcador nuclear proteína de choque térmico 70 (HSP70) por PCR y se secuenció. Las especies de Leishmania se identificaron mediante BLASTn. Se determinó la distribución geoespacial de los parásitos identificados en función del posible lugar de infección. Se construyó el árbol genético por máxima verosimilitud (ML), se estimaron los índices de diversidad (π, h) y se construyó la red de haplotipos bajo el algoritmo Templeton-Crandall-Sing para determinar las relaciones geográficas de las variantes genéticas de las especies de Leishmania que circulan en la población militar colombiana. Resultados: Las especies fueron identificadas en el 77,94% de las muestras, con predominio de L. braziliensis (65,09%), seguida de L. panamensis (31,13%), L. naiffi por primera vez reportada en Colombia en dos pacientes (1,89%) así como L. lindenbergi en un solo paciente (0,945%) con posible infección en el municipio de Miraflores, Guaviare y L. infantum en un solo paciente (0,945%) notificado con CL en el municipio de Tumaco, Nariño. El análisis filogenético fue consistente según bootstrap, mostrando cuatro clados fuertemente diferenciados. Conclusiones: La distribución geoespacial sugirió que L. braziliensis tiene una mayor abundancia, mientras que L. panamensis tiene una mayor dispersión. Se estimaron las relaciones filogenéticas de las especies de Leishmania en el personal militar colombiano con la confirmación de dos nuevas especies que circulan sin reporte previo en el país y una especie sin antecedentes de CL en el ejército colombiano. Se definió una importante diversidad genética de Leishmania braziliensis. Este estudio contribuye mediante el conocimiento de la epidemiología molecular a la transmisión de CL en Colombia.