Definition of self-medication: a scoping review

La automedicación (AM) es un fenómeno global en aumento que representa un problema de salud pública debido a la resistencia a los antibióticos, el riesgo de reacciones adversas a los medicamentos, las interacciones entre fármacos, el enmascaramiento de enfermedades y el aumento de la morbilidad. Actualmente, no existe un consenso sobre la definición de la AM, lo que dificulta abordar este problema y encontrar una solución adecuada. Establecer una definición estándar permitiría el desarrollo de programas centrados en abordar los problemas relacionados con los medicamentos asociados con el comportamiento de automedicación. El propósito de este artículo es buscar en la literatura médica para definir la comprensión actual de la AM en la comunidad médica. Incluimos un total de 65 estudios y encontramos una gran variabilidad en la definición de la AM. La mayoría de los artículos basaron su definición de la AM en el proceso de obtención del medicamento, la no participación de un profesional de la salud específico, la fuente del medicamento y la razón para la AM. Otros conceptos interesantes, como el autocuidado, no seguir una receta médica, reutilizar medicamentos almacenados y compartir o prestar medicamentos, también fueron considerados formas de AM por otros autores. Además, este estudio destaca que la AM es un concepto más amplio que va más allá de promover y restaurar la salud, ya que también existen razones estéticas y recreativas para la AM que pueden poner a las personas en riesgo y comprometer el uso correcto y seguro de los medicamentos. Estos hallazgos resaltan la necesidad de llegar a un consenso sobre la definición de la AM para proponer adecuadamente estrategias para abordar este problema de salud global.