Comportamiento de automedicación en internet. Una aproximación desde la netnografía

La automedicación es un fenómeno complejo que tiene una gran incidencia en el mundo, no solo por la perspectiva de que puede ser una alternativa para el autocuidado, sino también porque puede generar efectos nocivos en la salud y calidad de vida de las personas (Ruiz-Sternberg & Pérez-Acosta, 2011). Desde el Observatorio del Comportamiento de la Automedicación de la Universidad del Rosario (2018 prr.1) se ha definido a la automedicación como un comportamiento individual de consumo que consiste en la administración de medicamentos fuera de una prescripción médica “con la función original de autocuidado de la salud u otras diferentes como rendimiento físico o cognitivo (dopaje), el uso recreativo, el uso cosmético, terminación de la vida (suicidio y aborto), entre otros, aprovechando siempre sus principios activos farmacológicos ”.
De las investigaciones revisadas se ha encontrado que existen múltiples fenómenos relacionados con la distribución de medicamentos sin contar con fórmulas médicas; por ejemplo: medicamentos de venta libre, prescripción aconsejada o adquisición sin recomendaciones profesionales (Carrasco-Garrido, Jiménez-García, Barrera & De Miguel, 2008). Este fenómeno es considerado un comportamiento masivo a nivel global y que ha sido facilitado desde Ruiz-Sternberg y Pérez-Acosta (2011) por la publicidad y las nuevas tecnologías de la información y la comunicación, TIC. Dentro de este panorama las TIC han posibilitado que la información sobre medicamentos y tratamientos, restringida en otra época a personal médico, este accesible y disponible al público, e incluso se puede obtener productos “controlados” a través de estos nuevos medios (Ruiz-Sternberg & Pérez-Acosta, 2011). En este sentido, a partir del uso de internet nos encontramos con sujetos cada vez más informados que pueden satisfacer en el ciberespacio necesidades de información, comunicación y relaciones (Morales & Mendoza, 2011). Al tener en cuenta que las personas pueden buscar, recibir, evaluar y analizar la información disponible en múltiples escenarios virtuales, se considera que nos encontramos frente a una sociedad del conocimiento que plantea la necesidad de hacer investigaciones en internet (Turpo & Washington, 2008).  Dentro de los diferentes métodos de investigación (por ejemplo, grupos focales y entrevistas virtuales) se encuentra la netnografía, la cual aparece como un medio para estudiar el comportamiento social de los individuos en el interior de las comunidades on-line, de un modo menos intrusivo y más natural (Kozinets, 2002). Las comunidades on-line son consideradas como escenarios de interacción de las personas en el que intercambian información y contenidos de acuerdo a sus intereses y que están soportados a través de plataformas tecnológicas (Morales & Mendoza, 2011).En este marco, es que desde el Observatorio del Comportamiento de la Automedicación y El Grupo de investigación de las ciencias, las tecnologías y las profesiones (GESCTP) se vislumbra realizar un proyecto dentro de un abordaje cualitativo que explore alternativas de investigación en internet, con la proyección de mover fronteras metodológicas. Se considera que a través de la netnografía se puede contribuir a la comprensión de realidades sociales on-line para lograr un mayor entendimiento del comportamiento de la automedicación y las interacciones de las personas en el ciberespacio. En este marco, la propuesta de investigación propone inicialmente los siguientes objetivos:Objetivo general Comprender el comportamiento de la automedicación en comunidades virtuales con motivaciones de autocuidado de la salud u otras diferentes como el rendimiento físico o cognitivo (dopaje), el uso recreativo o evasivo, el uso estético, terminación de la vida (suicidio y aborto), entre otros.Objetivo específicos•Identificar comunidades on-line en las que se dan relaciones de interacción con distintas motivaciones de automedicación.•Identificar comunidades on-line representativas por cada motivación de automedicación definida por el Observatorio: autocuidado de la salud, rendimiento físico o cognitivo (dopaje), uso recreativo o evasivo, uso estético y terminación de la vida (suicidio y aborto).•Caracterizar las prácticas y discursos en las interacciones que se dan en comunidades on-line representativas de las distintas motivaciones de automedicación a través de estudio de caso.

Con el objetivo de consolidar la propuesta de investigación se considera relevante en primer lugar, realizar una revisión de literatura sobre estudios de automedicación cualitativo y netnografía y, durante el 2019 realizar la formulación completa del proyecto y someterlo al Comité de ética de la Universidad del Rosario.
1. Revisión de literatura sobre estudios cualitativos sobre automedicación y netnografía
2. Proyecto formulado y sometido al comité de ética de la Universidad
3. Artículo empírico sobre los resultados de la investigación
4. Formación en investigación de estudiantes de pregrado quienes participaran como asistentes de investigación.