Recent advances in Cryptococcus and cryptococcosis

Los miembros de los complejos de especies Cryptococcus neoformans y Cryptococcus gattii son los principales agentes etiológicos de la criptococosis, una infección fúngica potencialmente mortal que afecta sobre todo a personas inmunodeprimidas, pero también a huéspedes inmunocompetentes o con factores de riesgo no reconocidos. Estas levaduras basidiomicetos encapsuladas, ampliamente distribuidas en el medio ambiente, son responsables de miles de casos de neumonía y meningoencefalitis en todo el mundo. A pesar de las importantes mejoras en el tratamiento antifúngico y antirretroviral, la meningitis criptocócica, la principal forma de presentación de la criptococosis, sigue asociándose a una elevada morbilidad y mortalidad en todo el mundo y sigue siendo una importante carga clínica y económica en adultos de muchos países en los que existe una elevada seroprevalencia del VIH. Cada año, unas 250.000 personas sufren meningitis criptocócica, con una estimación de más de 180.000 muertes atribuibles [1]. El objetivo de este número especial es, por tanto, ofrecer una actualización de los estudios más recientes sobre la patogénesis, los factores de virulencia, la susceptibilidad a los antifúngicos, la genética de poblaciones y la identificación de C. neoformans y C. gattii, así como sobre la epidemiología, los aspectos clínicos, el diagnóstico y el tratamiento de la criptococosis, tanto a través de revisiones como de artículos originales de investigación.