Prevalence of pathogenic and non-pathogenic intestinal parasites in pregnant women living in poverty and social inequality

Antecedentes: El parasitismo intestinal en las grandes ciudades urbanas es un desafío continuo para la salud pública. Aunque la mayoría de los estudios epidemiológicos se concentran en los niños, existe una preocupación constante de que las poblaciones adultas vulnerables sean propensas a las infestaciones patógenas por protozoos y helmínticos. En mujeres embarazadas que viven en entornos de desigualdad social, esto es particularmente importante ya que puede afectar su salud general y la de sus hijos.Métodos: Investigamos la prevalencia de infecciones parasitarias intestinales en mujeres embarazadas en tres distritos de Bogotá, la ciudad más grande de Colombia. Realizamos un estudio transversal que incluía cuestionarios sobre factores sociodemográficos y condiciones de vida, además de visitas domiciliarias. Mediante el examen de muestras coprológicas, determinamos la prevalencia de parásitos intestinales, incluidos protozoos y helmintos patógenos y de patogenicidad debatida. La presencia de microorganismos se detectó mediante múltiples enfoques, incluidos frotis directos, técnicas de concentración, muestreo doble de heces y / o técnicas de qPCR. 550 mujeres embarazadas de áreas urbanas de bajos ingresos participaron en este estudio respondiendo el cuestionario; 331 proporcionaron además una muestra de heces, 98 de ellas proporcionaron dos muestras de heces y 48 de ellas se analizaron prospectivamente para detectar la presencia de protozoos y parásitos helmínticos con PCR cuantitativa.Resultados Los hallazgos revelaron una prevalencia general de parásitos intestinales del 41,4%, con un inesperado predominio del 40,5% de protozoos que se consideran no patógenos y / o de patogenicidad debatida, con Blastocystis hominis como el parásito más prevalente (25,1%). La baja prevalencia de parásitos patógenos se confirmó con todas las técnicas. Doble muestreo y qPCR mostraron mayor capacidad diagnóstica. Los análisis sociodemográficos, de embarazo y condiciones de vida en mujeres infectadas con cualquier parásito revelaron asociaciones con el estado civil (parásitos más altos en mujeres casadas o que viven con alguien, P <0.038) y con la última desparasitación (mayor cuando se realizó desparasitación hace más de un año, P <0.018). Se encontraron tendencias más altas entre el poliparasitismo intestinal y las mujeres de grupos minoritarios y las que no tenían lavamanos.Conclusiones: Este es el primer estudio centrado en mujeres embarazadas en Bogotá, la ciudad más grande de Colombia que estima la prevalencia y los factores asociados con el parasitismo intestinal en poblaciones vulnerables que viven en condiciones de pobreza y desigualdad social. Aunque se encontró una baja prevalencia de parásitos patógenos en mujeres embarazadas, se reveló una alta prevalencia de parásitos con patogenicidad debatida. En Bogotá, la buena calidad del agua para consumo humano, la disponibilidad abierta de medicamentos antiparasitarios de amplio espectro, un mejor nivel educativo y las instalaciones sanitarias adecuadas desempeñan un papel importante en la prevención de infecciones parasitarias patógenas. Sin embargo, la alta prevalencia de parásitos no patógenos indica que la contaminación fecal-oral continúa en estas comunidades. En consecuencia, los servicios de salud pública deben enfatizar campañas de educación para prevenir estas rutas de contaminación, particularmente en mujeres pertenecientes a grupos minoritarios, aquellas que no tienen lavamanos y que no han sido desparasitadas recientemente. Además, los servicios de salud pública podrían tener en cuenta los hallazgos de que el doble muestreo de heces puede aumentar la capacidad de diagnóstico en estas poblaciones, una estrategia rentable en países de ingresos medios como Colombia.