Clonal Dispersal of Cryptococcus gattii VGII in an Endemic Region of Cryptococcosis in Colombia

Este estudio caracterizó el genotipo y fenotipo de los aislamientos VGII de Cryptococcus gattii de Cúcuta, una región endémica de la enfermedad criptocócica en Colombia, y comparó estos rasgos con los de los aislamientos representativos del brote de la Isla de Vancouver (VGIIa y VGIIb). La diversidad genética se evaluó mediante el análisis de tipificación de secuencias de loci múltiples (MLST). Se estudiaron las características fenotípicas, incluyendo la capacidad de crecimiento en diferentes condiciones de temperatura y humedad, la morfología macroscópica y microscópica, el cambio fenotípico, el tipo de apareamiento y la actividad de las enzimas extracelulares. La virulencia se estudió in vivo en un modelo de ratón. El análisis MLST mostró que los aislamientos de Cúcuta eran altamente clonales, siendo ST25 el genotipo más común. Fenotípicamente, los aislamientos de Cúcuta mostraron tamaños grandes de células y cápsulas, y compartieron rasgos fenotípicos y actividades enzimáticas entre ellos. El tipo de apareamiento a prevaleció entre los aislamientos, que fueron fértiles y de considerable virulencia en el modelo animal. Este estudio resalta la necesidad de una vigilancia continua de C. gattii en Colombia, especialmente en zonas endémicas como Cúcuta, donde se reporta el mayor número de casos de criptococosis por esta especie. Esto permitirá la detección temprana de cepas potencialmente altamente virulentas que se diseminan clonalmente, y puede ayudar a prevenir la aparición de brotes en Colombia y en otros lugares.