Antifungal resistance: a growing concern

En todo el mundo, el creciente número de patógenos humanos farmacorresistentes representa una grave amenaza para la salud pública. Entre estos patógenos, los hongos que han adquirido resistencia al ya escaso arsenal de antifúngicos revisten especial importancia, ya que plantean retos terapéuticos que aumentan las tasas de morbilidad y mortalidad. En particular, la mayoría de las micosis son oportunistas, ya que afectan principalmente a huéspedes con un sistema inmunitario debilitado, como pacientes con cáncer, neoplasias hematológicas, neutropenia prolongada, trasplantes de órganos sólidos, VIH/SIDA, pacientes ingresados en unidades de cuidados intensivos, que utilizan catéteres venosos centrales o están en diálisis, que utilizan corticosteroides, entre otros. En la mayoría de los casos, las infecciones fúngicas suponen una importante carga médica y económica que supera la carga de la enfermedad subyacente por sí sola y modifica el pronóstico. Además, el tratamiento de las micosis, que consiste en cuatro clases de antifúngicos descritos hace varias décadas, polienos, flucitosina, azoles y equinocandinas, sigue siendo un reto importante. Con el aumento de los pacientes de riesgo, la incidencia de las micosis es, por tanto, una preocupación creciente. Teniendo en cuenta, además, la escasez de fármacos, junto con la toxicidad, el elevado precio de algunas formulaciones, la baja disponibilidad en países de bajos recursos y el desarrollo de resistencias, urge descubrir nuevos antifúngicos o estrategias terapéuticas o modificar las moléculas existentes con actividad antifúngica. Este artículo de reflexión revela que varios de los hongos patógenos humanos más comunes han tenido la capacidad de adquirir resistencia antifúngica a medida que se desarrollan fármacos antifúngicos.